2014年5月上台后不久，印度总理莫迪便提出了“印度制造”这一战略，希望将印度转变成一个全球设计与制造中心。不到一年，莫迪政府于2015年7月又提出“数字印度”倡议，而两者关键的一步则同样是“引进来”。
作为苹果产品销售增长最快的市场之一，印度一直积极地想让苹果在该国启动装配业务。据英国《金融时报》报道，2月2日，苹果公司收到了来自印度卡纳塔克邦政府的批文，获准在这个印度南部邦装配手机。
印度信息技术部长Priyank Kharge 在接受采访时表示，“苹果在（班加罗尔）制造的意图将在印度培育领先的高科技生态系统和供应链发展格局，这对印度开展全球竞争至关重要。”
有利促进“印度制造”
市场研究机构Counterpoint最近发布的一份报告显示，苹果公司2016年全年一共在印度卖出了250万部iPhone，其中约有三分之一的销量来自第四季度。2016年第四季度，苹果iPhone销量仅排印度市场手机销量榜第10名，三星和Vivo分别以24%和10%的份额位列第一和第二，而小米和联想均以9%的份额并列第三。
“苹果现在在印度的销售不太理想是因为定价较高，印度普通人收入较低，原来主要是中低端智能手机在印度的销售比较好，包括中国的一些中低端品牌。” 上海社会科学院世界经济研究所研究员徐明棋告诉21世纪经济报道记者，苹果如果在印度生产，一方面可以利用当地的廉价劳动力，另一方面对于进一步拓展印度市场是有利的。
在苹果公司首席执行官库克访问印度期间就有媒体（BBC）报道指出，印度的iPhone价格在全球几乎是最高的，同款新机在美国定价650美元，而在印度的定价则高达1000多美元。据悉，苹果手机在印度的零售价格远远高于其他国家，当地复杂的税费是其中一个重要原因，特别是重复征税的问题。印度媒体分析称，苹果之所以在印度建厂，是要兑现库克当时的承诺，尽可能把印度过高的iPphone价格降下来。
在徐明棋看来，苹果在印度设厂将会有利于当地的制造业。“因为印度在软件外包方面做得不错，与中国相比，印度的硬件制造相对较弱，但如果苹果在印度生产的话，可能会带动相应的硬件、配件生产，对印度的制造业发展会有所促进。”
他还表示，当前来看，这个投资本身对印度的就业等也会产生促进作用。
据了解，一旦苹果与印度政府就税收和贸易条件达成协议，预计装配业务会在5月或6月启动。
加剧与中国手机的竞争
其实，早在2016年5月，莫迪在新德里会见来访的库克时，双方就苹果公司在印度发展、“数字印度”、网络安全和数字加密等话题进行了交流。
在印度以外，其本土智能手机品牌的名字鲜为人知，比如Micromax、Intex和Reli-ance。2016年初，这三大品牌曾占据印度市场手机销量榜榜首，但第四季度却跌出前五名。
“印度本土手机基本上是为印度中低端收入人群所制造的产品，中产阶层以上的人群所使用的智能手机基本还是进口的，例如苹果、三星、华为等。”徐明棋说，长期来看，苹果设厂会对印度国内的手机制造商产生一定的竞争压力。但是苹果如果不进入，这些制造商一样会面临压力，包括中国产品在内，进口的智能手机都是印度本土产品有力的竞争对手。
他表示，印度本土手机与进口手机可能还会产生错位竞争，因为印度潜在的市场规模是非常大的，随着印度经济的发展，人们收入水平的提高，对中高端手机的需求会增加，苹果这次的进入毫无疑问是看准了这个市场。
Counterpoint的报告显示，2016年第四季度，小米、联想、华为、vivo和OPPO等中国主要智能手机品牌已经占据了印度46%的市场份额。苹果虽然拿下了高端手机市场62%的份额，但大多数印度消费者并不是高端市场的一部分。
徐明棋认为，如果印度未来像中国这样大力发展互联网移动支付，智能手机被普遍应用与拓展，尤其是苹果的支付系统，会帮助印度从现金交易过渡到非现金交易的体系，在这一点上来说是对莫迪政府“数字印度”倡议有促进作用的。
苹果在印度设厂也会对中国手机制造商带来竞争压力。近年来，中国的手机制造商如华为、小米、vivo、联想等已经能够与世界大品牌竞争，不仅如此，中国手机制造商在覆盖国内市场之后开始向外扩张，逐渐占据其他国家的市场。印度市场无疑极具诱惑力，印度中产阶层正不断扩大，购买智能手机的人越来越多。
“未来中国智能手机的增长速度可能会有所放缓，但印度是一个新兴的市场，其增长速度可能会超过中国。”徐明棋说。
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