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香港 - Media OutReach - 2022年1月26日 - 新冠疫情两年来引致学校暂停面授上课多时。香港理工大学（理大）两支研究团队发现，学童不但近视加深速度加快，散光的比率亦上升五成。研究人员提醒家长和小朋友关注长时间在家学习对视力的影响，改变习惯和考虑选配合适而更有效的眼镜，多管齐下应付疫情对学童视力所带来负面影响。
理大眼科视光学院两支研究团队发现，新冠疫情两年来学童不但近视加深速度加快，散光的比率亦上升五成。图为理大眼科视光学院副教授陈浩龙博士（左）及助理教授（研究）梁子荣博士（右）
受2019新型冠状病毒疫情影响，联合国教科文组织指全球超过八成学童经历停课及转为网上授课。香港学童亦是受影响的一群，网上授课、缺少户外活动，变相让学童更多时间使用电子产品。理大眼科视光学院研究团队首次就散光问题于网课期间的转变，以横向和纵向研究方式，证实学童于暂停面授课后，散光比率显著上升。
团队比较本港同一所小学的八至十岁学童，在2018年10月（112名学童）及2020年6月（173名）的视觉筛查结果，发现有散光问题的学生比率，由35.4%增至56.6%，增幅达五成。
研究人员并分析38名参与两年追踪研究学童的结果，发现有关学童于2018年共有34.2%患散光，变成两年后有73.7%有散光，升幅达一倍。相反，疫情前香港、台湾和美国的不同研究都显示，散光通常在儿童期减少。
理大眼科视光学院助理教授（研究）梁子荣博士说：「我们的学童问卷调查又发现，暂停面授课期间，他们课余每日平均多花30至60分钟使用手机或平板计算机等电子产品。文献指阅读环境会间接或直接造成散光，长时间阅读或使用手提电子产品可能会令散光更为严重。」
眼科视光学院另一支团队，亦就本港学童于疫情停课、近视加深风险严峻的情况下，分析使用理大研发的光学控制近视加深方案的效能，并发表首份纵向研究结果。
理大与豪雅光学共同研发的「多区正向光学离焦（DIMS）」儿童眼镜片在一般情况下可以减慢近视加深速度达60%。研究人员发现，即使在目前环境风险较高的情况下，学童使用光学离焦镜片，比使用传统单光镜片仍然可减慢近视达46%。其中，比对较长时间受停课影响的学童近视情况，光学离焦镜片组别减慢近视加深的效能更高达52%。
团队分析171名7至13岁香港学童于2019及2020年停课后的视力状况，其中115名学童为「香港理工大学－香港创新基金儿童护眼计划」的受惠人士，于研究期间戴光学离焦控制近视镜片；另外56名学童则戴单光眼镜作对照。
参与研究的理大眼科视光学院副教授陈浩龙博士说：「我们的研究结果显示，受停课影响较多的学童，光学离焦镜片组别的近视度数平均加深35度；对照组近视度数平均加深73度。疫情下香港学童上课模式改变，留在家中使用电子产品或进行近距离阅读时间增加，户外活动时间大减，变相增加近视加深风险。今次结果可以提供参考数据予前线眼睛护理人员，为受影响的学童提供合适的近视管理方案。」
理大眼科视光学院副教授兼署理学院主任纪家树博士指：「两份研究显示在疫情下对学童近视和散光的负面影响，家长和学童本身都要从多方面着手保护视力健康，包括注意阅读姿势和光线，增加户外活动时间，以及减少眼睛观看近距离物品的时间。家长亦应带小朋友接受视力检查，及早处理眼睛问题，有需要时可向专业眼科视光师咨询选配合适高效的眼镜。」
两支理大团队的研究，分别在本月中刊登于国际学术期刊 Clinical and Experimental Optometry 以及 JAMA Network Open。
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