美国航天局8日说，有证据显示，火星上曾有持久存在的河流与湖泊。
这些河流与湖泊的遗迹位于美国"好奇"号火星车2012年的降落地点盖尔陨坑内。"好奇"号在奔向陨坑中心夏普山的途中，曾在粗砾石上发现古代水流的痕迹。而今，它在攀爬夏普山的过程中，又见到大量层状泥岩。这说明，至少夏普山的底部由湖泊沉淀物层层堆积形成。
"好奇"号项目科学家阿斯温·瓦萨瓦达在一份声明中说："`好奇`号的观测表明，距今38亿年至33亿年前的某段时间内，曾有一些河流与湖泊持久存在，其沉淀物缓慢堆积形成了夏普山的下层。" 这项发表在新一期《科学》杂志上的研究还认为，夏普山800米以上海拔高度的沉积物由风吹来的尘沙沉积形成。
研究人员指出，30亿年前，火星的气候应该比以前认为的要温暖、湿润得多，从而有水从盖尔陨坑北部较高地带注入陨坑，形成持久存在的湖泊，其中至少一部分水可能以降雪或降雨的形式注入湖泊中。
上周，美国航天局还宣布，今天的火星上仍间歇性有液态盐水流。这些发现增加了在火星上找到微生物等生命的可能性。
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