霍金联合投资人启动太空项目

互联网投资人尤里·米尔纳周二宣布启动一个新的1亿美元项目，以更好地了解宇宙。该项目的目标是开发数千个小型太空飞船，飞往最近的星系，并发回照片。

据新浪科技4月13日消息，史蒂芬·霍金周二宣布了这一消息。不到1年前，米尔纳还宣布过一个为期10年、耗资1亿美元的项目Breakthrough Listen。这一项目的内容是监控射频信号，探索宇宙中可能的生命迹象。

Breakthrough Starshot项目将开发携带摄像头和通讯设备的小型太空飞船。科学家希望这样的小型飞船速度能达到20%光速。这一速度远高于当前的太空飞船。

美国宇航局(NASA)艾姆斯研究中心前主任皮特·沃登(Pete Worden)表示：“这样的设备看起来就是在非常小的飞船中搭载手机芯片。飞船的长度大约是10或12英尺(约合3至3.6米)。”

根据他的设想，人类可以发射体积较大的传统太空飞船进入轨道，而这样的太空飞船将携带数千个小飞船，并从轨道上依次发射。

两年前，康奈尔大学的KickSat曾尝试过这样的技术。当时的太空飞船携带了104个微型卫星，但这些微型卫星最终未能成功发射。