实验显示雄鼠年龄较大增加后代神经发育障碍风险

新华社东京12月12日电(记者钱铮)日本东北大学开展的一项小鼠实验发现，雄鼠"老来得子"，可能会增加子代神经发育障碍发病风险。雄鼠年龄较大，其精子的微核糖核酸发生变化，而这些变化可能参与了与神经发育障碍相关基因的调控。

东北大学日前发布新闻公报介绍，研究人员比较了3月龄、12月龄和20月龄的小鼠精子中的微核糖核酸，分析微核糖核酸随年龄增加发生的变化。

结果显示，他们分析的447个微核糖核酸中，有237个随年龄增长发生了变化，其中有一些调控着与神经系统相关的基因，特别是与孤独症谱系障碍相关的基因。比如，对脑功能来说非常重要的基因Oxtr和Gabrb2，调节这两个基因的两种微核糖核酸的量随着年龄增长会出现明显变化。也就是说，雄性衰老导致的精子微核糖核酸变化有可能影响子代的发育和成长。

研究团队介绍，卵子老化对孕育子代的影响已经广为知晓，而针对精子老化目前人们的关注仅限于繁殖能力的高低。此次研究表明，在进行生殖医疗操作时有必要更多考虑精子方面的情况。

这一研究成果近日已发表在英国《科学报告》杂志上。