区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）参与谈判国16国代表于12日在韩国召开会议，与会谈判代表透露，该协议已进入关键阶段，将于今年年底前实质性结束谈判。
RCEP协议涵盖16国，人口总数达34亿人。以东盟十国为主体，还包括中国、日本、韩国、印度、澳大利亚及新西兰等六国。其中澳大利亚、新西兰、日本、马来西亚、新加坡、越南及文莱等七国也是《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）会员。
熟悉RCEP谈判内情的韩国官员说，16国将提出针对商品与劳务的关税减征清单，希望“尽可能”在年底前达成共识。另据一名印度官员说：“RCEP成员国都感受到压力，要让谈判加速进行。”马来西亚国际贸易与工业部部长穆斯塔法日前也对媒体表示，将努力确保RCEP在年底结束实质性谈判。
据悉，谈判各方已就货物贸易出价模式达成一致，同意力争于2015年年底前实质性结束谈判，并在2016年内尽快解决其他技术性问题。RCEP涵盖全球一半以上人口，经济和贸易规模占全球的30％。
中国商务部部长高虎城早些时候曾表示，RCEP协议谈成后，将成为世界上涵盖人口最多、成员构成最多元、经济发展水平差异最大、发展最具活力的自贸区。RCEP谈判包括TPP的7个成员，高度透明、开放和包容是其鲜明的特色。
目前，各项谈判已取得积极进展。东盟作为区域经济一体化的主要推动者之一和RCEP谈判的重要一方，在谈判中发挥了重要作用。
对于RCEP可能对主要参与者东盟带来的区域性红利，美国“亚洲基金会”的文章指出，在RCEP框架下，东盟的“功能中心”地位非常明显，借助在RCEP谈判中的中心位置，东盟可以更好地保护自身利益。文章强调，东盟参与RCEP谈判的目的之一是促进RCEP采用较为实际的低门槛准入机制，这样东盟在参与RCEP的过程中才能促进其经济一体化的进行，最大程度保持东盟成员间的团结。
不过，东盟成员国发展不均衡也成为RCEP谈判中的一大挑战。马来西亚、新加坡的人均GDP已经突破1万美元，而缅甸、柬埔寨、老挝等国家还在努力解决民众的温饱问题。如何平衡各方利益也是谈判各方焦点。
作为一个囊括不同发展阶段、文化背景和人口规模的自贸协定，RCEP如果能够达成协议，将对本地区的经济发展、就业、相互投资产生重要意义，还将有助于建设一个和平、安全、发展的亚太地区，并对地区和世界产生重大影响。
RCEP谈判加速的另一大外因是美国主导的《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）于本月5日谈成，亚太的区域经贸版图受到波及。
日本外务省官员表示，TPP完成谈判，将加速RCEP的谈判进度，并可能“使谈判结果的层次提高”。新西兰外交与贸易部发言人表示：“新西兰视TPP与RCEP为通往FTAAP的互补性踏板。”
中国外交部发言人华春莹在例行记者会上说过，“中方将继续与地区国家一道，本着互信、包容、合作、共赢的精神，推动区域内的各种自由贸易安排不断向前发展。同时，我们也希望无论是TPP也好，RCEP也好，都能够相互补充，相互促进，有利于加强多边贸易体制，为亚太地区经济长期繁荣、发展做出贡献。”
有分析指出，正在商谈的RCEP协议更接“地气”。与美国主导的TPP的高标准不同，中日韩、东盟十国、印度、新西兰和澳大利亚参与的RCEP，更加符合亚洲各国处于不同经济发展阶段的现实。
区域性自贸区谈判渐次展开，为身处困境而寻求新增长动力的亚洲各国提供了新思路，中国的自贸区建设也在迅速发展。目前，中国在建自贸区19个，涉及32个国家和地区。中国已签署自贸协定14个，涉及22个国家和地区，分别是中国与东盟、新加坡、巴基斯坦、新西兰、智利、秘鲁、哥斯达黎加、冰岛、瑞士、韩国和澳大利亚的自贸协定，内地与香港、澳门的更紧密经贸关系安排（CEPA），以及大陆与台湾的海峡两岸经济合作框架协议（ECFA）。除韩国、澳大利亚以外，自贸协定均已实施。
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