这群年轻人来自科大讯飞四川公司，他们开发的软件叫"东噶藏文输入法"。产品经理尼玛旺堆是一名毕业于西南民族大学的"95后"，他既精通藏语、汉语，又在工作以后自学了人工智能技术。
尼玛旺堆告诉记者，依托三大藏语方言强大的语料库，新上线的"东噶藏文输入法"在智能语音识别和转写技术的基础上，开发了藏文急速语音输入和手写识别输入功能。
据了解，藏语有卫藏、安多和康巴三大方言，使用不同方言的藏族群众在日常口语交流中不完全相通。尤其对居住在偏远牧区的藏族群众来说，前往城市就医、经商、旅行，语言是一大难题。
"实现三大方言混合识别后，预计可满足全国三分之二藏族群众的使用需求。"尼玛旺堆说，"东噶"为藏语白海螺的音译，在藏族文化中，白海螺属于"吉祥八宝"之一，他们希望这款软件能为人们的交流带去便捷与吉祥。
早在2017年，"东噶藏文输入法"便已上线投用，但搜集康巴语语料库和实现藏语语音识别输入这条路，耗费了团队近5年的时间。
"研究最大的困难有两个，一是没有数据，二是小语种缺少语言专家的支持。"尼玛旺堆说。
为了解决难题，科大讯飞研究团队多渠道拓展发音人，还在西南民族大学找了近60名藏族学生，不断丰富康巴语的语料搜集。另一方面，团队成立紧急研究攻关小组，研发了一套通用性强的新一代端到端多语种语音合成系统。
来自新疆的软件开发工程师曹斌，大学学的是语言学。他告诉记者，藏语和汉语在语法结构上有许多不同，比如3月13日，在藏语中是13日3月，"若干条"在藏语中是"条若干"，面对这样的问题，他们需要考虑藏文和汉文版本的展示效果。
另一方面，视觉设计工程师还要考虑藏语和汉语的词句长度问题。邓琪告诉记者，作为团队的UI设计师，有时为了追求美观，想让两语种对称，对翻译句子进行缩减或增长，但又担心翻译不准确，因此不停地进行尝试，和同事不断交流沟通，力求达到完美效果。
尼玛旺堆告诉记者，软件上线后，经常有用户找来表达感谢。记者在手机截图中看到，一位名叫普布仓决的用户说他母亲年纪大了，就只会说藏语，打字方面有困难，这款软件能自动识别藏语，妈妈使用后评价非常棒。还有用户表示这款软件对自己学习很有帮助。一些热心用户还会对软件更新提出建议，帮助团队改进。
据悉，截至目前，东噶藏文输入法累计用户数超过480万，覆盖西藏、四川、青海等地。尼玛旺堆说，他相信语言这座沟通的桥梁，不只是一种交流工具，还能拉近不同地方人们的心。
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