沙纳汉在国防部当天发表的一份声明中宣布该决定。他称美方此举"以防御为目的",为应对在中东地区的"海陆空威胁"。他说,该决定是回应美军中央司令部此前的增兵请求,并已与白宫和参谋长联席会议主席"通气"。
声明中,沙纳汉再次指责伊朗及其代理人在中东地区的"恶意行为"对美国在该地区人员及利益安全构成威胁。他表示,未来美军将继续密切关注该地区局势发展,并根据需要调整美军兵力部署,但美方不寻求与伊朗开战。
美国国务院发言人奥尔塔格斯在17日的例行记者会上表示,国务卿蓬佩奥将于18日前往位于佛罗里达州坦帕的美军中央司令部和特种作战司令部总部,与军队将领讨论中东地区安全关切与行动等问题。
美伊关系近期持续紧张。5月24日,美国总统特朗普宣布美国将向中东增兵约1500人,主要承担"防御任务"。美方还多次公开指责伊朗应对近期在中东发生的多起油轮遇袭事件负责,而伊方均予以否认。
伊朗原子能组织17日发表声明,宣布伊朗将于6月27日前突破低浓度浓缩铀300公斤的存量上限。白宫国家安全委员会发言人马奎斯当天晚些时候对媒体表示,美国不会允许伊朗发展核武器,国际社会应加大施压力度应对伊朗政府的"核敲诈"。
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