百度今日宣布与安徽省芜湖市联手打造首个全无人车运营区域，这也是国内第一个无人车运营区域。去年12月，百度无人车路测完成并成立自动驾驶事业部后，其负责人王劲曾明确表示，百度无人车项目的目标是：3年商用，5年量产。
这一“3年商用，5年量产”的目标此前颇受质疑，但百度高级副总裁王劲对此信心满满，他之前向新浪科技解释，之所以能定出如此明确的目标，是因为已经有了清晰的规划和实现可行性。王劲认为百度无人车相较于谷歌虽然起步晚，但在无人车推行方面，中国有政策优势，并在当时透露已与一些中国地方城市谈合作，能够实现区域化运营。
在百度自动驾驶事业部的成立仪式上，奇瑞汽车CEO尹同跃出席站台，而奇瑞正是一家来自安徽芜湖的汽车生产制造商。目前，尹同跃还有了百度方面的身份——百度无人车高级顾问。
百度方面来说，此次落地芜湖，可以看作其商用思路的试水。百度无人车商用，或从地方城市区域入手。此前百度方面曾公开表示，城市是无人车生态中重要的一环，百度希望以技术、数据、用户、资金、运营和安全等方面切入，与中央及地方政府、汽车制造商、传感器芯片和服务器制造商、出行服务商、保险公司、科研机构紧密配合，完成无人车商用生态。
在签约仪式上，王劲提出了软件定义汽车的概念，他表示：“自动驾驶是汽车行业的未来，代表了汽车行业的发展趋势，SDV，就是决定未来汽车的是以人工智能为核心的软件技术，而不再是传统的技术与性能指标。软件定义的汽车，将彻底改变汽车业的格局。”
具体此次合作落地上，王劲并没有在签约仪式上公布，但在会后的采访中，他表示，整个商用会分为3个阶段，第一阶段是有限区域范围，简单道路状况试运营；第二阶段是3-5年内扩大区域运营；第三阶段是实现全市运营。目前，芜湖的百度无人车运营区域位于芜湖高新区，更具体的细节百度表示将于不久后向媒体公开。
此外，这位百度自动驾驶事业部总经理还强调，百度之所以如此迫切让无人车实现商用，还有社会价值的考量，他说：“无人车依靠人工智能进行计算，比人类反应更快，而且没有人类司机的各种问题，据统计，无人车每天能拯救500名在交通事故中丧生的中国人。安全之外，还有解决拥堵和汽车使用等问题，进而能减少汽车排放污染。”
目前，除了百度，国内也有多家汽车厂商表示在进行无人车研发，区别于后者，百度方面表示百度的无人车直接是“无人驾驶”等级，跳过了“辅助驾驶”、“有司机的自动驾驶”等车厂的无人车思路。“如果你要造一架飞机，考虑给汽车安上翅膀是行不通的。”王劲此前如此解释百度无人车与传统车厂的不同。据了解，芜湖之外，百度还将与全国十几座城市达成无人车商用落地合作。
最近两年，大众、奥迪、奔驰、福特、丰田、沃尔沃、德尔福、英伟达、谷歌、BAT等主流车企与互联网公司纷纷进军智能汽车领域，终极目标均指向无人驾驶。根据各自研发进度与目标规划，2020年前后有望真正迎来无人驾驶汽车量产时代。车企因在人工智能领域缺乏优势，目前主要以车联网与ADAS发展路径为主，目前已由高端车型逐步向中低端渗透；由于在高精度地图以及人工智能领域拥有绝对优势，目前以谷歌为代表的互联网公司直接切入无人驾驶领域，发展处于领先地位。
无人驾驶带来效率、安全、节能的提升，新的智能系统和商业模式增量打开广袤市场空间。IT企业和汽车企业的争相发力将加速汽车自动驾驶的到来。2016年智能网联相关标准有望出台、新技术不断涌现、无人驾驶参与浪潮高升将持续催化无人驾驶板块。机构人士指出，中长期关注车联网打造智能交通新生态圈，短期建议投资者关注最具潜力实现环境感知整合以及提供自动驾驶解决方案的公司。
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